Whippet

Il Whippet, conosciuto anche come “levriero inglese in miniatura”, è una razza canina che si distingue per la sua eleganza, velocità e affettuosa natura. Di stazza medio-piccola e dalla linea snella, questo cane è riconosciuto come un eccellente animale da compagnia, oltre che competitivo in sport canini come le corse e l’agility. La sua popolarità è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, grazie al suo fascino e al suo temperamento equilibrato, che lo rendono adatto a una varietà di ambienti domestici. Attraverso un’accurata analisi, scopriremo di più sulla sua storia e origini, sulle sue caratteristiche fisiche uniche, sul suo carattere e su come vive la convivenza in famiglia.

Storia e origini

Il Whippet si origina in Inghilterra durante il periodo della Rivoluzione Industriale. Derivato da incroci tra levrieri di dimensioni maggiori e terrier da caccia, era conosciuto come il ‘levriero del povero’. Gli operai che non potevano permettersi il mantenimento di un levriero a piena stazza selezionarono il Whippet per la caccia e le corse improvvisate nelle città industriali britanniche. Questi cani erano molto apprezzati per la caccia alla lepre e per le competizioni dette ‘rag races’, dove i Whippet venivano fatti correre lungo un percorso rettilineo in inseguimento di un panno o di una pelle di coniglio trascinati a grande velocità.

Con il passare del tempo, la razza è stata ufficialmente riconosciuta dal Kennel Club Inglese verso la fine dell’800, e da allora la sua popolarità è cresciuta sia come cane da corsa che come animale da compagnia.

Caratteristiche fisiche

La conformazione fisica del Whippet incarna la perfetta combinazione di eleganza e potenza. Nonostante la sua apparenza delicata, è un cane dalla muscolatura definita e dalla grande agilità, in grado di raggiungere notevoli velocità. Una delle sue caratteristiche distintive è la capacità di accelerare molto rapidamente e di corse a zig-zag tipiche dei levrieri. In termini di dimensioni, i Whippet possono raggiungere un’altezza di circa 45-56 centimetri al garrese e pesare tra i 12 e i 20 chilogrammi.

Possiedono un cranio lungo e affusolato, orecchie a rosa e occhi espressivi ed ammandorlati. Il loro mantello corto ed aderente può presentarsi in un’ampia varietà di colori e disegni, tra cui tinta unita, striata, macchiata, tigrata e con combinazioni di bianco e colori. La coda lunga e sottile, portata bassamente, rispecchia il loro equilibrio e aiuta a fungere da timone durante le corse. A dispetto della sua delicatezza apparente, la struttura del Whippet è estremamente resistente e ben costruita per assicurargli non solo velocità, ma anche flessibilità nel movimento.

Carattere

Dolcezza e vivacità sono parole chiave quando si descrive il temperamento del Whippet. Questi cani mostrano un affetto sincero verso i loro proprietari, godendosi le coccole e il tempo passato all’interno della casa quanto le esternazioni di energia all’aria aperta. Sono cani intelligenti e sensibili, spesso in sintonia con le emozioni umane, il che li rende degli eccellenti compagni per le persone di tutte le età. Nonostante il loro passato come cani da corsa e da caccia, i Whippet oggi sono sorprendentemente calmi e tranquilli dentro le mura domestiche.

Tendono a seguire i ritmi della famiglia e si adattano bene a diverse situazioni abitative. La loro intelligenza li rende ricettivi all’addestramento, anche se a volte possono mostrare un certo grado di testardaggine, specialmente se non stimolati adeguatamente. Ammirati per il loro comportamento educato e riservato, non sono inclini ad abbaiare eccessivamente, il che li rende candidati ideali anche per la vita in appartamento. Tuttavia, è importante non sottovalutare il loro bisogno di attività fisica e di corsa libera in spazi sicuri, dove possono esprimere la propria natura atletica.

Convivenza

L’inserimento di un Whippet in famiglia è usually un’esperienza positiva, grazie alla loro capacità di legarsi profondamente con gli esseri umani. Sono cani che possono convivere felicemente con bambini, mostrando dolcezza e pazienza, purché i più piccoli siano istruiti a interagire con rispetto e gentilezza. La loro indole sensibile e non aggressiva li rende compatibili anche con altri animali domestici, sebbene il loro istinto predatorio possa talvolta venire stimolato dalla presenza di piccoli animali in fuga. Una considerazione importante nella convivenza con un Whippet riguarda la sicurezza.

Essendo velocisti nati, è cruciale fornire a questi cani un ambiente esterno recintato o, in alternativa, assicurarsi di tenerli al guinzaglio durante le passeggiate in luoghi non protetti. La loro rapida accelerazione e il forte istinto di caccia possono portarli a inseguire potenziali prede con rischi per la loro sicurezza. Dal punto di vista della salute, la razza è generalmente robusta con poche predisposizioni genetiche a malattie specifiche. Tuttavia, come tutti i cani, necessitano di regolari controlli veterinari e di una dieta equilibrata per mantenere la propria condizione fisica ottimale.

Per quanto riguarda l’addestramento, il Whippet risponde bene a metodi di rinforzo positivo. Prediligono una comunicazione gentile e coerente, e possono eccellere in molti sport canini, come il lure coursing, le corse su pista e l’agility, che soddisfano sia il loro bisogno di fisicità che di stimolazione mentale. Infine, il Whippet necessita di cure specifiche per quanto riguarda il mantello. Il pelo corto richiede uno spazzolamento occasionale per rimuovere i peli morti e mantenere la pelle sana.

Inoltre, è bene prestare attenzione durante le stagioni più fredde, in quanto il loro manto sottile e la mancanza di grasso corporeo possono renderli sensibili alle temperature basse. In conclusione, il Whippet è una razza canina che racchiude un’anima gentile e atletica. Perfetti sia per gli amanti dello sport canino che cercano un partner dinamico, sia per coloro che desiderano un fedele compagno di vita, i Whippet sono capaci di intessere legami indissolubili con i loro umani, arricchendo ogni giorno con la loro presenza delicata e vigorosa. Con le giuste attenzioni e comprensione della loro natura, questi cani possono regalare anni di felicità e compagnia.