Shih Tzu

Nel panorama delle razze canine, lo Shih Tzu si distingue per il suo aspetto nobile e l’atteggiamento fiero. Questo piccolo e affascinante cane da compagnia, dal pelo lungo e l’andatura altiera, ha conquistato il cuore di molti amanti degli animali in tutto il mondo. Conosciuti per essere amorevoli, allegri e adattabili, gli Shih Tzu sono perfetti per la vita in famiglia e si dimostrano compagni leali e devoti. In questo articolo esploreremo in dettaglio la ricca storia, le caratteristiche fisiche inconfondibili, il carattere allegro e le modalità di convivenza che rendono lo Shih Tzu una scelta popolare tra le razze di cani di piccola taglia.

Storia e origini

La storia dello Shih Tzu è avvolta nel misticismo e nella grandezza delle antiche civiltà asiatiche. Questa razza ha origini antiche, tracciando le sue linee di sangue indietro fino alla Cina imperiale. Si ritiene che lo Shih Tzu, il cui nome significa “cane leone”, sia stato allevato per assomigliare ai leoni che sono un potente simbolo cinese di forza e spiritualità. Benché le origini esatte della razza non siano conosciute, si è largamente speculato che sia nata dall’incrocio tra il Lhasa Apso tibetano o il Pechinese cinese.

I registri più antichi indicano che questi cani erano infinitamente amati dagli imperatori della dinastia Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911), e venivano trattati con grande rispetto e venerazione. I membri della famiglia imperiale ed i cortigiani tenevano questi cani in alta stima, concedendogli lussi e privilegi spesso negati anche agli esseri umani comuni. Nonostante la loro nobiltà, l’esistenza degli Shih Tzu fu messa a rischio dopo la caduta della dinastia Qing nel 1911. Solo grazie agli sforzi di pochi imperiali amanti dei cani la razza non si estinse.

Nel 20° secolo, la razza fu introdotta in Europa, e successivamente in Stati Uniti e altre parti del mondo, dove la sua popolarità crebbe a dismisura. Oggi, lo Shih Tzu è riconosciuto da tutti i principali enti cinofili e continua a essere una scelta prediletta come cane da compagnia.

Caratteristiche fisiche

Lo Shih Tzu si presenta come un cane piccolo e robusto, con una struttura compatta e un portamento regale. Una delle caratteristiche distintive della razza è il suo mantello lussureggiante e abbondante che può venire in svariati colori e pattern. I suoi peli sono lunghi e continui, richiedendo attenzioni e cure costanti per mantenere l’aspetto piacevole e sano. Questo cane ha un muso corto con larghi occhi scuri e rotondi che spesso sprigionano un’espressione calorosa e amichevole.

Le orecchie sono grandi, pendenti e coperte di pelo. La coda frangiata è solitamente portata arricciata sulla schiena, completando l’elegante silhouette dello Shih Tzu. In termini di dimensioni, lo Shih Tzu è classificato come un cane di piccola taglia, con un’altezza al garrese che generalmente varia tra i 20 e i 28 centimetri e un peso che si aggira tra i 4 e gli 8 chilogrammi. La struttura fisica compatta e l’andatura fiera rendono lo Shih Tzu un cane che si muove con grazia e fluidità.

Carattere

Il carattere dello Shih Tzu è tanto affascinante quanto il suo aspetto fisico. Questi cani tendono ad avere una natura amichevole, giocosa e confidente. Possono essere vivaci e intraprendenti, ma anche piacevolmente calmi e accomodanti quando la situazione lo richiede. Sono estremamente affettuosi con i loro proprietari, cercando spesso attenzione e coccole.

Nonostante la loro piccola taglia, hanno una personalità piuttosto grande e non esitano a farsi sentire. Sono intelligenti e possono essere addestrati facilmente con rinforzi positivi e una buona dose di pazienza. Tuttavia, a volte possono mostrarsi testardi, quindi è importante essere coerenti e fermi nel loro addestramento per ottenere i migliori risultati. Lo Shih Tzu è generalmente buono con i bambini e altre specie animali; tuttavia, come con ogni razza, una socializzazione precoce è fondamentale per sviluppare queste qualità.

Nonostante la loro piccola stazza, possono essere un po’ diffidenti nei confronti degli estranei, rendendoli anche dei buoni cani da avviso.

Convivenza

Lo Shih Tzu è un compagno ideale per una vasta gamma di famiglie e stili di vita. La loro adattabilità e la taglia ridotta fanno di loro un’ottima scelta sia per chi vive in un piccolo appartamento in città sia per chi ha una casa con giardino. Nonostante il loro mantello lungo, non sono cani che richiedono esercizio fisico intenso; passeggiate quotidiane moderate e giochi in casa di solito sono sufficienti per mantenerli in forma e stimolati mentalmente. Anche se gli Shih Tzu amano la compagnia, possono tollerare periodi da soli senza grandi problemi, purché non si protraggano eccessivamente.

È importante, tuttavia, non trascurare il loro bisogno di interazione sociale e affetto. Adorano essere coinvolti nelle attività quotidiane e possono seguire i proprietari da una stanza all’altra in cerca di attenzione o semplicemente per essere nei paraggi. Il loro pelo lungo necessita di cure quotidiane per prevenire nodi e grovigli e per mantenere il mantello in condizioni ottimali. Ciò comporta spazzolatura quotidiana e bagni regolari oltre visite periodiche dal toelettatore.

Le orecchie, occhi, denti e unghie richiedono anch’essi una manutenzione regolare per prevenire infezioni e altri problemi di salute. In conclusione, lo Shih Tzu è più di un semplice animale domestico; è un membro affettuoso della famiglia che porta gioia e un tocco di nobiltà nella vita quotidiana dei suoi proprietari. Con l’adeguata attenzione, amore e cura, uno Shih Tzu può diventare il compagno ideale per persone di tutte le età, donando anni di amicizia leale e affetto incondizionato.