Il Mastino Spagnolo, o Mastín Español, è una razza di cane di grandi dimensioni con una presenza maestosa e un cuore gentile. Questi cani affascinano per la loro combinazione di forza e dolcezza, essendo eccellenti guardiani, nonché compagni fedeli e affettuosi. Pur non essendo tra le razze più conosciute al di fuori della Spagna, il Mastino Spagnolo ha una storia antica e nobile, che si lega strettamente alla cultura e alla storia del paese da cui prende il nome. In quest’articolo ci immergeremo nel mondo di questi possenti cani, esplorando le loro origini, le caratteristiche fisiche distintive, il loro carattere equilibrato e le dinamiche della convivenza con questa razza.
Storia e origini
Le radici del Mastino Spagnolo affondano nell’antichità, quando furono portati nella Penisola Iberica dalle legioni romane durante le campagne di espansione dell’impero nella regione. Le statue e le raffigurazioni antiche mostrano esemplari di grandi cani molossoidi, i quali potrebbero essere considerati gli antenati della razza di oggi. Nel corso dei secoli, questi cani furono impiegati come guardiani del bestiame, difendendolo dai predatori e dai ladri, grazie alla loro imponente stazza e al loro coraggio. Il Mastino Spagnolo si distinse particolarmente per la protezione delle greggi durante la transumanza, ovvero il trasferimento stagionale del bestiame dalle pianure agli altopiani in cerca di pascoli più freschi.
La loro figura divenne iconica nello scenario rurale spagnolo, meritandosi un posto di rilievo nella cultura e nelle tradizioni del paese. Nonostante un periodo di declino a causa della modernizzazione dell’agricoltura, nel XX secolo la razza ha visto un rinascimento grazie agli sforzi di appassionati che hanno lavorato per salvaguardarne la purezza e promuoverne le qualità uniche.
Caratteristiche fisiche
Il Mastino Spagnolo è un gigante nel mondo canino. Gli esemplari maschi possono raggiungere un peso che va dai 70 agli 80 kg e un’altezza al garrese di circa 70-80 cm, mentre le femmine sono leggermente più piccole. Presentano una massa muscolare imponente, con un fisico possente e ben proporzionato. La loro testa è massiccia con una mascella forte e un muso relativamente corto.
Gli occhi, di media grandezza, esprimono uno sguardo intelligente e sono di colore castano. Le orecchie sono di dimensioni medie, pendenti e ben distanziate tra loro. Il loro mantello è spesso, grossolano e leggermente più lungo sul collo e nella parte posteriore delle cosce. I colori ammessi dallo standard della razza includono diverse sfumature che spaziano dal giallo al rosso fulvo, fino al nero, spesso con un manto tigrato e macchie bianche sul petto e sugli arti.
Nonostante la loro taglia e il pelo folto, sono cani che si adattano bene sia al freddo che al caldo, ovviamente con le dovute precauzioni. La coda è di lunghezza media, portata bassa e presenta una curvatura alla punta quando il cane è in riposo. In azione, la coda può elevarsi, ma mai oltre il livello della schiena.
Carattere
Nonostante l’aspetto possa ingannare, il carattere del Mastino Spagnolo è equilibrato e tenero. Sono noti per la loro natura calma e paziente e per il forte legame che sviluppano con la propria famiglia. Si comportano con dignità e raramente mostrano aggressività senza motivo, il che li rende ottimi anche in presenza di bambini, verso i quali tendono ad avere un atteggiamento protettivo. Le loro doti da cane da guardia, ereditate dai tempi in cui proteggevano greggi e tenute, sono indiscusse.
Sono vigili e coraggiosi, e non esiteranno ad agire se percepiscono una reale minaccia. Tuttavia, riconoscono quando non vi è bisogno di intervento e sanno essere sorprendentemente delicati per il loro aspetto imponente. La loro intelligenza e predisposizione al lavoro rendono la loro educazione un compito accessibile, sempre che si opti per un approccio positivo e coerente. Il Mastino Spagnolo è sensibile e risponde meglio al rafforzamento positivo piuttosto che a metodi basati sulla severità.
Convivenza
Accogliere un Mastino Spagnolo in famiglia richiede impegno e considerazione. Primo fra tutti, la taglia di questi cani necessita di spazio adeguato. Una casa con un ampio giardino recintato è l’ideale; tuttavia, sono noti per sapersi adattare anche alla vita in interni, a patto che venga loro garantita la possibilità di muoversi liberamente e fare esercizio quotidianamente. Per quanto riguarda l’addestramento, è fondamentale iniziare da cuccioli, stabilendo regole chiare e costruendo un rapporto basato su fiducia e rispetto.
L’educazione dovrebbe enfatizzare il controllo dell’impulso e il richiamo, date le loro origini di cani protettori. La socializzazione precoce è essenziale per prevenire problemi comportamentali, soprattutto data la loro tendenza a essere diffidenti nei confronti degli estranei. Bisogna introdurli a un’ampia varietà di persone, luoghi e situazioni per sviluppare un temperamento ben bilanciato. Dal punto di vista della salute, la razza presenta una sana costituzione, ma come tutti i cani di grande taglia, può essere incline a patologie come la displasia dell’anca.
È consigliabile effettuare controlli veterinari regolari e mantenere una dieta equilibrata per prevenire l’obesità, che può esacerbare problemi articolari. In conclusione, il Mastino Spagnolo è un cane che incarna il perfetto equilibrio tra forza e dolcezza, protezione e affetto. La loro dedizione come membri della famiglia e la loro natura leale li rendono compagni insuperabili per chi è pronto ad accettare la sfida e il privilegio di convivere con questi nobili giganti.