Kooikerhondje

Il Kooikerhondje, noto anche come cane da caccia olandese, è una razza di raffinatezza antica, circondata da un’aureola di grazia, di fascino storico e di fiabesca vivacità. Questo piccolo e attraente cane da caccia, dotato di un accattivante manto bianco e arancione e di una espressione sempre attenta e amichevole, cattura i cuori non solo come compagno nella caccia alle anatre, ma anche come meraviglioso compagno di vita familiare.

Storia e origini

Le origini del Kooikerhondje si collegano profondamente con la storia olandese. Da secoli questo cane è stato utilizzato nelle cosiddette “eendenkooi” (parole olandesi che designano i luoghi predisposti per la caccia alle anatre). Qui, i loro movimenti aggraziati e la coda cespugliosa servivano da esca per attirare le anatre nei tunnel di cattura, dove i cacciatori le attendevano. Questa pratica venne utilizzata per secoli e il Kooikerhondje si distinse come una componente vitale di questo metodo.

Dopo il declino della caccia alle anatre, la razza corse il rischio di estinguersi durante i periodi di guerra del XX secolo in Europa. Fu grazie agli sforzi appassionati di alcuni allevatori — tra cui spicca la baronessa von Hardenbroek van Ammerstol — che si ebbe una rinascita della razza a partire dagli anni ’40 del secolo scorso. Il Kooikerhondje fu riconosciuto come razza dal club cinofili olandese nel 1971 e, successivamente, ottenne il riconoscimento internazionale attraverso la FCI (Fédération Cynologique Internationale). La razza però rimane piuttosto rara al di fuori del suo Paese d’origine.

Caratteristiche fisiche

Il Kooikerhondje è un cane di dimensioni medie. Presenta ad una struttura corporea armoniosa e compatta con una altezza che varia tra i 35 e i 40 cm al garrese e un peso che si aggira tra i 10 e i 12 kg. La sua caratteristica più distintiva è il pelo: medio-lungo, leggermente ondulato e di una texture né troppo fine né troppo grossa, offre una perfetta protezione contro l’umidità e il freddo. Il colore è principalmente bianco con macchie rosse chiare, a volte definite come “arancioni”, che danno un aspetto unico ad ogni esemplare.

La testa è allungata, ma ben proporzionata al resto del corpo, con occhi espressivi di colore scuro e orecchie pendenti a media lunghezza che, secondo lo standard di razza, dovrebbero avere le punte leggermente arrotondate e adornate da frange nere, chiamate “oorijzer” (ferri da orecchio), che ricordano gli antichi accessori per capelli indossati dalle donne olandesi. Una delle caratteristiche più affascinanti di questa razza è la coda, portata allegramente e dotata di una distintiva frangia colorata che svolazza come una bandierina quando il cane è in movimento – una caratteristica essenziale per attirare le anatre in passato. La robustezza non deve ingannare: nonostante la sua compatta muscolatura, il Kooikerhondje è agile e rapido, qualità fondamentali nell’esecuzione della sua tradizionale occupazione venatoria.

Carattere

Il Kooikerhondje ostenta una personalità tanto vivace quanto equilibrata. È un cane gioioso, intelligente e molto attento, sempre pronto a lavorare e con una forte propensione all’apprendimento. Questa ottima predisposizione al dressage lo rende adattabile a varie discipline, dallo sport canino come l’agility, fino al lavoro di assistenza e terapia. Nonostante il suo Retroterra da cane da caccia, il Kooikerhondje è estremamente affettuoso e si lega con devozione alla sua famiglia umana.

Può risultare riservato con gli estranei, ma raramente si mostra aggressivo. Questa tendenza alla prudenza lo fa eccellere anche come cane da allerta, prontamente consapevole di tutto ciò che accade nel suo ambiente. D’altra parte, se non viene socializzato adeguatamente o se lasciato troppo solo, potrebbe sviluppare ansia da separazione o comportamenti indesiderati. Da non dimenticare è anche la sua natura sensibile: il Kooikerhondje risponde meglio a metodi di addestramento positivi e risente delle trattamenti duri.

Convivenza

Il Kooikerhondje ha un discreto livello di energia e necessita di esercizio regolare per mantenersi in forma fisica e mentale. Una passeggiata quotidiana, giochi nel giardino o sessioni di addestramento sono generalmente sufficienti a soddisfare le sue esigenze fisiche e possono rafforzare il legame con i membri della famiglia. La convivenza con questa razza richiede un certo livello di attenzione e tempo dedicato all’interazione e stimolazione. È ideale per coloro che cercano un cane di piccola-media taglia energico ma gestibile, che possa vivere tanto in casa quanto in una proprietà con un po’ di spazio all’aperto.

Come tutti i cani, il Kooikerhondje necessita di una buona educazione e di una socializzazione precoce. È importante presentare al cucciolo diversi tipi di persone, animali, luoghi e situazioni per consentirgli di sviluppare un comportamento equilibrato. Per quanto concerne la salute, la razza può essere soggetta a determinate condizioni genetiche, tra cui la trombopatia, una malattia del sangue, e la necrosi della testa dell’omero, un disturbo che colpisce le articolazioni. È quindi essenziale scegliere cuccioli da allevatori responsabili che testano i cani per tali condizioni.

In termini di manutenzione, il pelo del Kooikerhondje necessita di una spazzolatura regolare per mantenere la salute e l’aspetto del mantello, e per prevenire i nodi. Inoltre, è importante tenere sotto controllo le orecchie per evitare infezioni. In conclusione, il Kooikerhondje, con la sua allegra disposizione e il suo bel carattere, è un compagno ideale per molte famiglie. Offre amore, lealtà e una ricca storia, uniti a una vivacità e ad un’intelligenza che fanno di lui un membro della famiglia tanto adorabile quanto stimolante.