Deerhound

Avete mai sognato di condividere la vostra casa con un cane dall’aspetto nobile e dal cuore generoso? Se sì, il Deerhound potrebbe essere il compagno da considerare. Questi maestosi levrieri, noti anche come Scottish Deerhound, fanno parte di una storia antica e ricca, mantenendo fino a oggi la loro eleganza e forza. Con un carattere docile, affettuoso e una presenza discreta, si rivelano essere cani da compagnia ideali per coloro che hanno sufficiente spazio e tempo da dedicargli.

In questo articolo vi porteremo alla scoperta del Deerhound, raccontandone la storia, le peculiarità fisiche e caratteriali, e vi forniremo utili consigli sulla convivenza con un esemplare di questa razza.

Storia e origini

Il Deerhound è una razza di cani antichissima, le cui origini si perdono nella notte dei tempi delle isole britanniche. Sebbene sia conosciuto principalmente come “cane da cervo scozzese”, le sue radici sono molto più profonde, tanto che è difficile stabilire con certezza la sua esatta genealogia. Si pensa che antenati del moderno Deerhound fossero già presenti in Scozia prima dell’arrivo dei Romani, circa 2000 anni fa. Questi cani furono selezionati per la caccia al cervo rosso, all’epoca abbondante nelle Highlands scozzesi.

La loro forza, agilità e velocità li rendevano perfetti per inseguire e abbattere la grande selvaggina. Nel corso dei secoli, il Deerhound divenne il prediletto dell’aristocrazia, tanto da essere definito “il cane più regale che qualunque cacciatore possa possedere”, come ebbe modo di scrivere un tempo lo scrittore e naturalista inglese, Sir Edwin Landseer. Durante l’800, la razza rischiò l’estinzione a causa della riduzione della selvaggina e delle grandi battute di caccia, ma alcuni appassionati continuarono la selezione del Deerhound, sorvegliandone la purezza di razza e definitamente salvandoli dall’oblio. Oggi, sebbene non sia tra le razze più diffuse, il Deerhound è apprezzato da un cerchio di amanti del cane e levrieristi per il suo equilibrio tra nobiltà e funzionalità.

Caratteristiche fisiche

Il Deerhound è un cane che colpisce per la sua eleganza e la sua statura imponente. Gli standard di razza definiscono un cane di grande taglia, con i maschi che possono raggiungere un’altezza al garrese di 76 cm e un peso che va dai 40 ai 50 kg, mentre le femmine sono leggermente più piccole. Il mantello è uno degli aspetti distintivi del Deerhound. È ruvido al tatto, a protezione dalle avversità climatiche, e può variare in una gamma di colori che va dal grigio al brindle, dal nero al sabbia, con possibili sfumature e marcature.

Ricco e lungo in alcune parti del corpo, come il muso (dove forma una sorta di “barba”), sopra gli occhi e sul dorso delle zampe. La testa è lunga e relativamente larga, proporzionata al corpo, con un muso che si va restringendo verso il naso. Gli occhi sono di dimensioni medie, scuri e profondi, mentre le orecchie sono piccole, ad alta impiantazione e portate ripiegate all’indietro a riposo, ma all’erta si alzano semierette. Il corpo mostra una costituzione forte e muscolosa, tuttavia mantenendo una silhouette snella e atletica.

Il torace è profondo, dando spazio a polmoni capaci per fornire l’ossigeno necessario durante la corsa. Le zampe sono lunghe, con una struttura ossea solida e muscolosa, che gli conferisce quella spinta potente tipica dei levrieri.

Carattere

Nonostante la sua temibile efficacia nella caccia, il Deerhound è noto per un temperamento affabile e gentile. Questi cani hanno un ethos calmo e amichevole, mostrandosi sensibili e affettuosi con i membri della famiglia. Tendono a stringere un legame particolarmente forte con il loro proprietario, ma sono generalmente benigni nei confronti degli estranei, mostrando una sorta di dignitosa riservatezza piuttosto che aggressività o diffidenza. Intelligenti e recettivi, i Deerhound spesso reagiscono bene all’addestramento, soprattutto se condotto con approcci positivi che sfruttano la motivazione attraverso il gioco o il cibo.

Naturalmente indipendenti nella caccia, possono mostrare tratti di testardaggine, per cui una socializzazione precoce e costante è fondamentale per farne compagni socievoli e ben adattati.

Convivenza

Integrare un Deerhound nella propria famiglia significa garantirgli spazi adeguati alla sua taglia e alla sua indole. Amano corse lunghe e sfrenate quindi, per chi vive in appartamento, è essenziale dedicare sessioni quotidiane di esercizio all’aperto. Hanno bisogno di fare molto moto e adorano i terreni aperti e sicuri dove possano correre liberamente; un giardino grande e recintato sarebbe l’ideale. Per quanto sia un cane dal profilo maestoso, non è eccessivamente dominante né richiede una costante stimolazione: al contrario, in casa si mostra generalmente quieto e riposante.

Il suo mantello ruvido necessita di una cura regolare, includendo spazzolature per eliminare i peli morti e mantenere la pelle sana; bisogna inoltre prestare attenzione alle sue unghie e alle orecchie, per evitare infezioni. Rapportarsi a un Deerhound significa comprenderne l’istinto di predatore: sono cani da caccia e possono inseguire piccoli animali se stimolati, per cui conviene tenerli al guinzaglio in luoghi non protetti. Sono, ad ogni modo, di solito tolleranti e gentili con altri cani e animali domestici, in particolare se cresciuti assieme o ben socializzati. Concludendo, scegliere un Deerhound significa accogliere una creatura di grazia, storica fedeltà e temperamento equilibrato.

Chi è in grado di soddisfare i loro bisogni fisici e mentali avrà in cambio un amico leale e un distinto compagno per la vita.