Basset Hound

Il Basset Hound, con il suo aspetto inconfondibile e la sua espressione malinconica, cattura immediatamente l’attenzione e i cuori di molti amanti degli animali. Nonostante la sua bassa statura e la fisionomia un po’ goffa, questo cane ha una nobiltà d’animo e una resilienza che lo rendono un compagno eccellente. Conosciuto per il suo fiuto eccezionale e la sua indole calma e amichevole, il Basset Hound è un cacciatore nato che si adatta sorprendentemente bene alla vita familiare. In questo articolato approfondimento esploreremo la storia, le caratteristiche fisiche e il carattere di questa affascinante razza, fornendo una guida completa per chi desidera accogliere in casa questi “nobili bassotti”.

Storia e origini

La storia del Basset Hound si intreccia con quella della nobiltà francese e della caccia. Le sue origini risalgono a tempi antichi e sono legate alla razza dei cani da seguita utilizzati nei lunghi inseguimenti durante le battute di caccia. Si crede che i primi Basset Hound siano stati allevati nel Medioevo, derivando da incroci tra vecchie razze di segugi e cani di bassa statura. Il termine “Basset”, che in francese significa “molto basso”, è indicativo dell’aspetto caratteristico della razza.

Grazie alle sue corte zampe e al suo straordinario olfatto, il Basset Hound si distingueva nell’individuazione della preda in terreni densi e difficili, consentendo ai cacciatori di seguire a piedi anziché a cavallo. La diffusione della razza oltre i confini francesi è attribuita a Lord Galway, che nel 1866 importò due Basset Hound in Inghilterra. Furono poi esposti alla Queen Alexandra e agli inizi del XX secolo la razza divenne popolare anche negli Stati Uniti, dove venne riconosciuta dall’American Kennel Club nel 1885.

Caratteristiche fisiche

Il Basset Hound è un cane di media taglia con una struttura ossea massiccia e una muscolatura ben sviluppata. La sua caratteristica più notevole sono le lunghe orecchie cadenti, che possono raggiungere il naso se distese, aiutandolo a incanalare i profumi verso il naso durante le ricerche olfattive. Il capo è largo e ben proporzionato, con occhi a forma di diamante che esprimono una dolce melancolia. Nonostante la statura bassa, data dalle zampe corte e ricurve, il suo corpo è allungato e potente.

La pelle è piuttosto lassa formando delle pieghe e dando al Basset un aspetto un po’ “accartocciato”. Il mantello è corto, denso e liscio, resistente a tutte le condizioni atmosferiche; i colori del manto possono variare tra tri-colore e bi-colore, con combinazioni di bianco, marrone, nero e fulvo. Il Basset Hound possiede una coda che si protende in modo dritto (senza formare un ricciolo) con una punta leggermente curvata verso l’alto. Durante la caccia o quando il cane è particolarmente concentrato, la coda assume una posizione più verticale, agendo come indicatore visivo per il cacciatore.

Carattere

I Basset Hound sono cani estremamente cordiali e placidi. La loro natura è pacifica e raramente aggressiva, il che li rende compagni ideali per le famiglie, anche quelle con bambini piccoli. Sono noti per essere molto tolleranti e pazienti; tuttavia, la loro indole calma non deve essere confusa con la pigrizia. Essendo stati allevati per la caccia, hanno ancora un istinto molto sviluppato per questo tipo di attività e si dimostrano entusiasticamente persistenti nelle attività di tracking e sniffing.

Nonostante la loro popolarità come cani da compagnia, i Basset Hound possono essere testardi e indipendenti quando si tratta di addestramento. La loro intelligenza è incontestabile, ma possono richiedere un approccio coerente e paziente per imparare nuovi comandi. Gli stimoli olfattivi sono la loro grande passione e possono facilmente distrarli da altri compiti. Un’altra caratteristica del loro carattere è la propensione alla vocalizzazione; i Basset Hound sono noti per il loro latrato profondo e il loro peculiare ululato.

Questo comportamento, insieme alla loro natura socievole, significa che non sono cani adatti a passare lunghi periodi di tempo da soli; hanno bisogno di interazione e di sentirsi parte di un branco, sia esso composto da umani o altri cani.

Convivenza

Per ospitare un Basset Hound nella propria casa, è essenziale considerare alcuni aspetti chiave della loro natura. In primo luogo, questi cani hanno bisogno di esercizio fisico moderato; passeggiate quotidiane e spazio per annusare e esplorare sono fondamentali per la loro felicità. Nonostante la loro bassa statura, possono essere sorprendentemente agili e godranno di una buona scorpacciata nelle zone verdi. La convivenza con un Basset Hound implica anche un impegno per quanto riguarda la cura del loro mantello, che è piuttosto manutenzione bassa ma necessita di spazzolature regolari per eliminare i peli morti.

Anche le lunghe orecchie pendenti richiedono particolare attenzione e pulizia regolare per prevenire infezioni. Dal punto di vista dell’adattabilità, il Basset Hound si trova a suo agio tanto in una casa con giardino quanto in un appartamento, sempre che vengano soddisfatte le sue esigenze di esercizio fisico. È importante, tuttavia, non incoraggiare salti e movimenti bruschi che potrebbero danneggiare la loro struttura vertebrale a causa delle zampe corte. Sviluppare una relazione basata su comprensione e affetto con un Basset Hound porterà ad una convivenza armoniosa e ricca di momenti appaganti.

Basti pensare al ritorno a casa, quando sarete accolti dal calore e dall’entusiasmo ineguagliabile del vostro amico a quattro zampe. Convivere con un Basset Hound significa diventare la parte di una famiglia allargata, dove ogni membro, indipendentemente dalla sua statura, ha un ruolo speciale e un posto nel cuore.