Shikoku

Il mondo cinofilo è ricco di razze che spaziano dalle più note e amate a quelle meno conosciute ma non per questo meno interessanti. Tra queste ultime vi è lo Shikoku, una razza giapponese che si sta lentamente facendo strada nel cuore degli appassionati di cani. Grazie al suo aspetto atletico, al carattere fedele e alla sua intelligenza, lo Shikoku si sta affermando come una scelta eccellente sia come compagno di vita che come cane da lavoro. In questo articolo, esploreremo approfonditamente la storia, le caratteristiche fisiche e il carattere di questa affascinante razza per capire meglio come convivere e prendersi cura di un esemplare di Shikoku.

Storia e origini

Lo Shikoku, conosciuto anche come Kochi-ken, è un cane di media taglia originario del Giappone, precisamente dalla prefettura di Kochi nell’isola di Shikoku, da cui prende il nome. Questa antica razza è stata selezionata per la caccia al cinghiale in ambienti montuosi e difficili. La sua storia si perde nell’antichità, ma si ritiene che i suoi antenati siano stati portati nell’isola da emigranti e commercianti provenienti dalla Corea e dalla Cina. Ciò può spiegare alcune somiglianze con altre razze asiatiche.

Nel corso dei secoli, lo Shikoku è stato fortemente influenzato dall’isolamento geografico della regione, il che ha contribuito a mantenere la purezza della razza. A partire dal XX secolo, lo Shikoku è stato riconosciuto come tesoro naturale in Giappone e protetto per legge. Nonostante la loro riconosciuta importanza culturale, rimangono una razza relativamente rara anche in patria e ancor di più al di fuori della nazione nipponica, dove gli appassionati stanno iniziando solo recentemente a scoprirne valore e caratteristiche.

Caratteristiche fisiche

Lo Shikoku è un cane di media taglia che presenta un fisico equilibrato e muscoloso, aspetto che testimonia la sua abilità nella caccia e nell’agilità sui terreni accidentati. I maschi tendono a misurare tra i 49 e i 55 centimetri al garrese, mentre le femmine sono leggermente più piccole, raggiungendo un’altezza di circa 46-52 centimetri. Il peso può variare dai 16 ai 25 chili a seconda del sesso e della costituzione individuale. La testa dello Shikoku presenta un cranio largo e piatto, con un muso ben sviluppato e robusto.

Gli occhi sono di taglia media, a forma quasi triangolare e di colore marrone scuro, esprimendo un’intelligenza acuta e una curiosità vivace. Le orecchie sono di dimensioni medie, erette e leggermente inclinate in avanti, conferendo al cane un aspetto sempre vigile e attento. Il mantello di uno Shikoku è doppio, con un sottopelo denso e morbido che lo protegge dalle intemperie, mentre il pelo di copertura è corto, ruvido e aderente al corpo. Lo Shikoku presenta tre varietà di colorazione del mantello: rosso-sesamo, nero-sesamo e lupo-sesamo, ognuna con un mix di peli bianchi, neri e rossi che gli donano una sfumatura unica e caratteristica.

Carattere

Lo Shikoku è noto per il suo spirito audace e il suo temperamento equilibrato. Con una personalità vigorosa e dinamica, è un cane particolarmente intelligente e ricettivo, che mostra grande lealtà verso il proprio padrone e la famiglia. È anche noto per essere coraggioso e tenace, qualità che lo rendevano un eccellente cacciatore e che gli permettono adesso di eccellere in sport cinofili come l’agility e l’obbedience. Nonostante il suo background da cane da caccia, lo Shikoku è in grado di dimostrare affetto e dolcezza con i membri del proprio nucleo familiare.

Tuttavia, può essere riservato nei confronti degli estranei e tende a sviluppare un forte istinto di protezione per la propria casa e la propria famiglia. È importante socializzarlo da cucciolo affinché cresca equilibrato e confidente anche con persone e situazioni nuove. Un corretto addestramento del Shikoku riveste un’importanza fondamentale per gestire la sua natura indipendente e talvolta testarda. Questi cani rispondono bene a metodi di addestramento basati sul rinforzo positivo e sulla costruzione di un rapporto di fiducia e rispetto reciproco tra cane e proprietario.

Convivenza

Per convivere in armonia con uno Shikoku è necessario prendere in considerazione sia il suo bisogno di esercizio fisico che mentale. Essendo una razza molto attiva e intelligente, necessita di stimolazione quotidiana per evitare che si annoi o sviluppi comportamenti indesiderati. Passeggiate quotidiane, sessioni di gioco e attività di addestramento sono raccomandate per mantenerlo in salute sia fisicamente che psicologicamente. Data la sua origine come cane da caccia, lo Shikoku potrebbe avere un elevato istinto predatorio; pertanto, è fondamentale assicurarsi che disponga di uno spazio recintato dove poter correre liberamente senza rischi per lui o per altri animali.

È adatto a vivere in una casa con giardino, ma con un’impegno adeguato può adattarsi anche alla vita in appartamento. Per quanto riguarda la convivenza con i bambini e altri animali domestici, lo Shikoku può andare d’accordo con loro, soprattutto se cresciuto insieme fin da giovane. Tuttavia, come per qualsiasi cane, l’interazione deve sempre essere supervisionata per garantire la sicurezza di tutti. La cura del mantello di uno Shikoku è relativamente semplice ma richiede una spazzolatura regolare per rimuovere i peli morti, specialmente durante il cambio del pelo.

Altre routine di grooming includono la pulizia delle orecchie, il taglio delle unghie e la cura della dentizione per promuovere una salute ottimale del cane. In conclusione, lo Shikoku è un cane affascinante e versatile che può arricchire la vita dei suoi proprietari con la sua fedeltà e vivacità. Come ogni razza, ha caratteristiche e esigenze specifiche che richiedono attenzione e dedizione. Per chi è disposto a dedicargli tempo ed energia, uno Shikoku può diventare un compagno inseparabile e un membro prezioso della famiglia.