Levriero inglese

Gli amici a quattro zampe sono compagni fedeli e affascinanti, ognuno con le sue peculiarità. Tra le razze canine particolarmente interessanti ritroviamo il Levriero Inglese, noto anche come Greyhound. Questo elegante e affascinante cane è ben conosciuto non solo per la sua prestigiosa velocità, ma anche per il suo temperamento equilibrato e la sua dolce natura. In questo articolo, esploreremo ogni aspetto di questo nobile cane, dalla sua storia antica alle sue caratteristiche fisiche distintive, dal suo carattere unico alle consuetudini quotidiane nella convivenza con l’uomo.

Storia e origini

La storia del Levriero Inglese affonda le radici in un passato lontano e glorioso. Già conosciuti e apprezzati nell’antico Egitto, esistono rappresentazioni di cani simili a levrieri nelle tombe dei faraoni, testimonianza dell’elevato status che questi animali avevano già all’epoca. Attraverso i secoli, la loro presenza è stata documentata nei territori che oggi conosciamo come Europa e Gran Bretagna, dove hanno raggiunto il loro picco di popolarità durante il Medioevo, quando la caccia al volpe con i levrieri era considerata uno sport aristocratico. È durante questo periodo che il Levriero Inglese iniziò a diventare quello che conosciamo oggi.

Furono selezionati per la velocità, la resistenza e la capacità di caccia, diventando un simbolo di distinzione e prestigio sociale. Il nome “Greyhound” potrebbe derivare da varie fonti, tra le più accreditate l’antico inglese “grei” che significa “cane da caccia” e “hundr”, che si traduce come “cane”. In epoca moderna, questi cani sono stati impiegati soprattutto nelle corse, sport nel quale si sono distinti per la loro incredibile velocità. Nonostante la controversia che circonda le corse di levrieri, è indubbio che il Greyhound sia un atleta nato.

Caratteristiche fisiche

Il Levriero Inglese può essere descritto come l’epitome dell’atleta canino. Con una costituzione da corridore, il Greyhound è elegante e muscoloso, dotato di una struttura ossea che gli consente di sprigionare energia ed estendere notevolmente gli arti nel corso della corsa. L’altezza al garrese varia tra i 68 e i 76 cm per i maschi, mentre per le femmine è lievemente inferiore. Il peso non è eccessivo, oscillando tra i 27 e i 40 kg, attributo che gli conferisce una notevole agilità.

Il mantello del Levriero Inglese è corto e liscio, richiedendo pertanto una minima manutenzione, e può presentarsi in una vasta gamma di colori, che comprendono il nero, il bianco, il rosso, il blu, il fulvo e varie combinazioni di questi. La testa è affusolata, con occhi intelligenti e spesso di colore scuro. Le orecchie piccole si piegano indietro quando il cane è in riposo e si drizzano leggermente quando è attento. Il corpo slanciato sfoggia un torace profondo per ospitare polmoni e cuore di grandi dimensioni, fattori che contribuiscono alla sua capacità di raggiungere elevate velocità.

Carattere

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare osservando il loro aspetto fisico e la loro fama di corridori, i Greyhound sono cani straordinariamente dolci e pacati. Sono noti per la loro natura gentile, amichevole e affettuosa, tanto che spesso vengono descritti come “coglioni” di natura per il loro desiderio di coccole e compagnia umana. Nonostante siano ‘velocisti’ quando si trovano su una pista, in casa i Levrieri Inglesi dimostrano un comportamento decisamente più rilassato e possono accontentarsi di sonnecchiare per gran parte della giornata. Sono sensibili e tendono a legarsi fortemente ai loro padroni, mostrando un temperamento socievole e non aggressivo.

Questa razza non è incline all’abbaiare eccessivamente e, sebbene non sia particolarmente diffidente con gli estranei, può mostrarsi riservata. È importante, quindi, educarli e socializzarli correttamente fin da piccoli per evitare che diventino timidi o ansiosi in presenza di nuove situazioni o persone.

Convivenza

Vivere con un Levriero Inglese può essere un’esperienza molto gratificante. Questi cani si adattano bene alla vita di famiglia, purché ricevano le attenzioni e l’esercizio fisico di cui necessitano. Nonostante la loro fama di corridori, non hanno esigenze eccessive in termini di esercizio: passeggiate quotidiane e la possibilità di correre in spazi recintati e sicuri sono generalmente sufficienti a mantenerli felici ed in forma. In casa, sono sorprendentemente pigri e adorano sdraiarsi sui divani e sulle poltrone, dimostrandosi compagni discreti e tranquilli.

Nonostante la loro statura, possono adattarsi anche alla vita in appartamento, a patto che sia garantito loro uno spazio abbastanza confortevole dove riposare. Un aspetto da considerare nella convivenza con questa razza è la loro sensibilità al freddo, dovuta al mantello corto e al basso grasso corporeo. Durante i mesi invernali, potrebbe essere necessario munirli di cappotti o maglioni progettati per cani. Sono animali che formano legami profondi con i loro compagni umani e spesso si dimostrano affettuosi e dolci anche con i bambini, tuttavia è consigliabile supervisionare i loro incontri con i più piccoli per evitare situazioni indesiderate, soprattutto data la loro taglia e forza.

Con una buona dose di amore, cura e attività fisica, un Levriero Inglese sarà un amico a quattro zampe leale e affettuoso, in grado di regalare momenti indimenticabili a tutta la famiglia.